Os 15 melhores argumentos para impulsionadores de bicicleta: parte três

Uma versão desta postagem apareceu originalmente no PeopleForBikes e foi republicada com permissão. É a terceira parte de uma série de três artigos; leia a parte um aqui e a parte dois aqui.

Embora o governo federal atualmente ofereça um crédito fiscal federal para carros elétricos de até US$ 7.500, não existe nada semelhante para as pessoas que compram uma bicicleta elétrica. Com a falta de iniciativa federal, mais e mais estados, condados e cidades em todo o país estão resolvendo o problema por conta própria, criando programas de incentivo para bicicletas elétricas que são tão variados em substância quanto geograficamente. Embora muitos programas sejam relativamente novos, os dados são convincentes.

Lançado na primavera de 2022, o incrivelmente popular programa de incentivo de bicicletas elétricas de Denver levou a alguns resultados notáveis, incluindo US$ 1 milhão em economia anual cumulativa para a cidade. Os pesquisadores também calcularam que o programa evitou quantidades consideráveis ​​de emissões de gases de efeito estufa, com cerca de 71% dos entrevistados afirmando usar seus veículos movidos a gasolina com menos frequência (os entrevistados andavam em suas bicicletas elétricas em média 26 milhas por semana, substituindo 3,4 rodadas viagens de veículos de viagem). É importante ressaltar que 29% dos redentores de bicicletas elétricas de Denver que concluíram a pesquisa do programa indicaram que também eram novos no ciclismo.

O compartilhamento de bicicletas e patinetes, conhecido coletivamente como micromobilidade compartilhada, é um bom investimento para as cidades. Quando a micromobilidade compartilhada é feita de forma equitativa, ela pode ajudar a aliviar a insegurança no transporte e levar a melhores resultados econômicos, ambientais e de saúde pública. Infelizmente, poucos municípios tratam a micromobilidade compartilhada como parte integrante de seu cenário de trânsito ou a financiam de acordo. Isso é uma grande falta.

Um estudo de 2021 descobriu que os sistemas de compartilhamento de bicicletas são um benefício para a saúde pública, economizando para o sistema de saúde dos EUA mais de US$ 36 milhões por ano, em média. Outro trabalho de pesquisa do mesmo ano analisou o Citi Bike de Nova York e descobriu que o sistema - o maior dos EUA - é uma vitória líquida para o clima. Na Grã-Bretanha, um estudo mais recente descobriu que se um quinto das viagens de carro fosse feito em bicicletas ou patinetes elétricos compartilhados, o resultado seria um impulso de mais de US$ 1,2 bilhão para a economia.

No papel, muitas leis de bicicleta – como aquelas que exigem que as pessoas usem capacetes, luzes de bicicleta, obtenham uma licença de bicicleta ou registrem suas bicicletas – parecem uma ótima ideia. Afinal, os capacetes podem proteger nossas cabeças em caso de colisão, as luzes ajudam os motociclistas a ver e ser vistos, as licenças para bicicletas podem arrecadar dinheiro para infraestrutura e os registros de bicicletas protegem as pessoas contra roubo. Pelo menos isso é tudo verdade em teoria. Na realidade, essas leis são praticamente desconhecidas e raramente aplicadas. Quando eles são aplicados, geralmente é em detrimento de negros, indígenas ou pessoas de cor (BIPOC) ou daqueles que vivem em situação de rua.

Um relatório da Equitable Cities descreve como essas leis de transporte prevalecem nos EUA. Além do trauma óbvio que pode tornar até mesmo a viagem mais essencial ao supermercado um assunto complicado, essas políticas limitam a mobilidade, oportunidade e acesso para BIPOC. Eles também têm implicações além da mobilidade, contribuindo para resultados sociais, políticos, econômicos, ambientais e de saúde adversos. Também há evidências de que a revogação de leis não tem efeitos negativos: um estudo de 2023 também descobriu que, depois que uma lei de uso de capacete foi abolida em Seattle, o uso de capacete na verdade aumentou.

Existem razões óbvias pelas quais qualquer defensor da bicicleta gostaria de ver mais crianças andando de bicicleta, incluindo o fato de que os jovens são os futuros ciclistas de nossas cidades e a próxima geração de líderes comunitários. O que menos se fala são os benefícios holísticos para a saúde que a bicicleta oferece aos nossos filhos. Além dos óbvios benefícios físicos do aumento da atividade, os jovens que praticam atividade física regular relatam menos sintomas de depressão e ansiedade, têm maior auto-estima e também apresentam melhor desempenho acadêmico do que crianças inativas. Além disso, o relatório "Pilotar para amigos, diversão e condicionamento físico" da Outride destaca como os jovens que pedalam regularmente relatam níveis mais altos de bem-estar mental e passam menos horas na frente das telas.