A melhor bicicleta é um step

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Seu design universal permite que qualquer pessoa monte em quase todas as circunstâncias.

Quando criança, fui apresentado ao gênero e às bicicletas quase ao mesmo tempo. Meus pais usavam Diamondbacks verdes perolados combinando, mas meu pai tinha um grande triângulo frontal, enquanto minha mãe tinha um degrau. Fazia sentido, eles sugeriram, porque as mulheres tinham necessidades diferentes na bicicleta do que os homens. Os homens usavam calças e tinham pernas mais compridas; eles podiam passar por cima de um tubo de cano alto, enquanto as mulheres de vestido não. A implicação ampla era que homens e mulheres têm necessidades diferentes que, em uma sociedade binária, foram atendidas com duas soluções diferentes.

Essa distinção de gênero na geometria da bicicleta é tão antiga quanto a própria bicicleta moderna. Quando as primeiras bicicletas foram inventadas no início do século 19, elas eram consideradas brinquedos perigosos para homens jovens. Com os pedais montados diretamente no cubo dianteiro, qualquer tecido adicional entre as pernas do motociclista ficaria preso nos raios. As mulheres - cujo traje contemporâneo girava em torno de vestidos - eram virtualmente excluídas do uso do que era conhecido como bicicletas de rodas altas (ou "penny-farthing"). Então, no final do século 19, a Rover Safety Bicycle de JK Starley evitou os requisitos de montagem acrobática e introduziu a bicicleta acionada por corrente com rodas correspondentes. Ao mover os pedais para longe das rodas, a bicicleta de segurança tornou o ciclismo significativamente menos perigoso e permitiu que as mulheres que usavam vestidos, que normalmente andavam de triciclo, encontrassem o caminho para as bicicletas de duas rodas. A associação entre as mulheres e a bicicleta de segurança permaneceu. E manteve-se bem no século 20.

Na década de 1970, a maior parte do mundo tinha uma terminologia de gênero bem arraigada para quadros de bicicleta: os homens usavam quadros triangulares, enquanto as mulheres deveriam andar de bicicleta, independentemente do traje. O único lugar onde essa distinção pareceu desaparecer foi na Holanda, onde os investimentos do final do século 19 em infraestrutura incentivaram o uso de bicicletas para transporte. Uma variante inspirada na bicicleta de segurança de um step-through, chamada omafiets (que significa bicicleta da vovó), tornou-se a ferramenta perfeita para os holandeses se deslocarem nessas novas ciclovias. Os holandeses descobriram que uma bicicleta passo a passo era mais prática para viagens em baixa velocidade, desmontagens frequentes e trajes mistos - em outras palavras, utilidade. Enquanto muitos fabricantes de bicicletas mudaram para acomodar o mercado de fitness, as bicicletas holandesas continuaram sendo uma ferramenta para as pessoas.

Em sua essência, a popularidade da bicicleta step-through é seu design universal, que atende ao maior número possível de ciclistas, estendendo os benefícios até mesmo àqueles para quem não foi originalmente planejado. Vestindo um casaco comprido? Você pode não ser capaz de andar de bicicleta de estrada, mas certamente pode andar de bicicleta. Fazendo recados? Essa bicicleta de estrada não irá atendê-lo bem, mas um passo a passo certamente o fará. A menos que você esteja priorizando a distância ou o exercício, faz sentido optar pelo passo a passo todas as vezes.

Os programas de compartilhamento de bicicletas demonstram o amplo apelo do step-through nos Estados Unidos. Quase todos usam bicicletas passo-a-passo porque o objetivo é fornecer o máximo de utilidade possível para o maior número possível de ciclistas. O uso do compartilhamento de bicicletas seria significativamente menor se as ofertas atendessem à velocidade e ao condicionamento físico. Como cortes de meio-fio, as propriedades de design universal da bicicleta de passagem significam que elas se destacam para um público específico, mas beneficiam a todos.

Adultos saudáveis ​​não são os únicos beneficiários do design passo a passo. As bicicletas infantis normalmente têm um tubo superior para compensar a destreza limitada das crianças. O mesmo vale para as bicicletas elétricas, que são significativamente mais pesadas e, de outra forma, seriam complicadas de montar e desmontar. O uso de um quadro de passagem em ambos os contextos é um auxiliar de mobilidade. Ele oferece o privilégio e a liberdade de andar para aqueles que não são considerados nas primeiras encarnações das bicicletas.

Embora a geometria do quadro de um step-through moderno seja crucial, outros componentes comumente associados ajudam no conforto e na utilidade. As bicicletas de passagem geralmente são combinadas com guidão alto e inclinado para trás e selins largos e acolchoados. Uma posição de pilotagem ereta tem muitos benefícios. A posição de pilotagem não é apenas mais confortável, mas também permite uma faixa de ajuste mais ampla sem causar tensão ao piloto. Em última análise, esses recursos levam mais pessoas de todas as habilidades a andar de bicicleta e atualizar melhor a infraestrutura pública.