Como sobreviver ao Dipsea, a lendária corrida de trilha da Bay Area

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Os corredores sobem as Escadas Dipsea Inferiores durante a 105ª Corrida Dipsea anual em Mill Valley em 2015.

No treinamento para a Dipsea Race 2023, Peter Hartlaub faz uma corrida em trilha com amigos no Edgewood Park em Redwood City. A partir da esquerda: Cam Inman, Hartlaub, Rick Reid, Dan Brown e Grant Inman.

Barry Spitz, locutor da Dipsea Race, autor de "Dipsea: The Greatest Race" e membro do Dipsea Race Hall of Fame, está nas escadas do Old Mill Park ao longo da pista de corrida.

Vencedor Jim McClymonds no final da Dipsea Race em 27 de setembro de 1936.

Uma parte da Trilha Dipsea oferece vistas de Stinson Beach e do Oceano Pacífico.

Gee Heckscher, 84, caminha pela trilha Dipsea em 2022. Heckscher competiu em sua primeira corrida Dipsea aos 50 anos e completou um Dipsea quad - cobrindo a trilha quatro vezes - aos 60 anos.

Barry Spitz, locutor da Dipsea Race, usa um boné Dipsea enquanto sorri à luz do sol enquanto caminha pelo percurso.

O Dipsea é uma corrida que exige perguntas de acompanhamento.

Comece com o ano de 2010. Foi quando uma menina de 8 anos chamada Reilly Johnson venceu a cansativa trilha de 7,5 milhas de Mill Valley a Stinson Beach, derrotando uma avó de 68 anos que havia vencido três vezes.

Reilly não foi apenas a primeira colocada em sua faixa etária, ou uma campeã honorária. Através das regras de handicap bizantinas da corrida, o aluno da quarta série de 62 libras - cabelo em tranças como o logotipo da Wendy's - venceu a maldita coisa toda.

"Ela quebrou a fita. Ela foi a vencedora", disse Barry Spitz, o locutor e historiador da corrida que está na linha de chegada para anunciar todas as vitórias desde 1982. "Esta corrida foi vencida por um homem de 72 anos. Foi ganho por uma menina (de 8 anos). Você não consegue isso em nenhum outro lugar do mundo."

Porque o Dipsea só existe aqui. O mais antigo evento de corrida em trilha cross-country dos Estados Unidos, é praticamente uma religião para os corredores locais, principalmente no Condado de Marin, onde começa e termina. Também é exclusivo; apenas 1.500 corredores são permitidos, para evitar aglomerações e danos ao meio ambiente. E é uma corrida notoriamente exigente - especialmente para os maníacos que competem no Double Dipsea ou Quad Dipsea, percorrendo o percurso duas ou quatro vezes consecutivas.

Quando a Dipsea Race retornar em 11 de junho para a 112ª corrida, estarei na linha de largada. Estou apavorado. Mas não estou mais desinformado.

Escrevi sobre o Dipsea em novembro de uma perspectiva cínica: como um jornalista que odeia caminhadas e nunca havia percorrido a trilha antes. A resposta dos amigos, da comunidade de corredores e dos organizadores da corrida foi unificada: você precisa correr para entender.

Então, segui as regras complicadas - que envolviam uma corrida ao correio dos EUA para enviar uma inscrição, cheque e testemunho pessoal que parecia uma entrevista de emprego - e meu filho de 18 anos, Theo, e eu conseguimos vagas cobiçadas para convites. Sem colinas naturais e poucas trilhas na Alameda, onde moro, minha preparação incluiu corridas repetidas seis níveis no estacionamento de um cinema e tanto tempo em uma esteira inclinada que se tornou perturbador mover minhas pernas e realmente ir a algum lugar.

Mas envolve principalmente conversas - com amigos, lendas da corrida e o impulsionador da Dipsea, Spitz, sobre como um novato deve abordar uma corrida que desafia a descrição fácil e cada curva (exaustiva).

Aqui está o que eu aprendi.

Barry Spitz, locutor da Dipsea Race, autor de "Dipsea: The Greatest Race" e membro do Dipsea Race Hall of Fame, está ao lado de um marcador de percurso da Dipsea no Old Mill Park em Mill Valley.

A Dipsea Race é um caos bem ajustado. Os organizadores colocam os corredores em diferentes posições iniciais para deficientes com base na idade e no sexo, de modo que um menino de 6 anos ou uma mulher de 70 anos tenham uma vantagem de 25 minutos, enquanto um homem de 25 anos começa na retaguarda com sem vantagens. (Um corredor "scratch" na linguagem de Dipsea.) Aos 52 anos, tenho seis minutos.

Por padrão, os corredores mais rápidos precisam ultrapassar os corredores mais lentos para vencer.